Dukungan Luar Biasa Fans Timnas Indonesia Bikin Maarten Paes Terkejut: “Tak Masuk Akal!”
Portal Baraya – Maarten Paes, kiper naturalisasi Timnas Indonesia, mengungkapkan kekagumannya terhadap dukungan luar biasa yang ia terima sejak bergabung dengan skuad Garuda.
Kiper berusia 26 tahun ini menyebut bahwa respons dari para pendukung melebihi ekspektasinya.
Paes bahkan memilih untuk mengurangi aktivitas di media sosial agar tetap bisa fokus pada performanya di lapangan.
Paes, yang baru mendapatkan status WNI, sempat menghadapi kendala dalam proses perpindahan asosiasi dari KNVB (Federasi Sepak Bola Belanda) ke PSSI.
Hal ini karena ia pernah membela tim kelompok usia Belanda. Namun, semua terbayarkan saat ia akhirnya menjalani debut bersama Timnas Indonesia pada 5 September 2024 melawan Arab Saudi.
Pada laga tersebut, Paes tampil gemilang dengan menyelamatkan penalti, yang membantu Indonesia meraih hasil imbang 1-1.
Tak berhenti di situ, Paes kembali menunjukkan performa heroik saat Indonesia bermain imbang 0-0 melawan Australia di hadapan 70 ribu penonton. Penampilannya yang impresif menuai banyak pujian dari berbagai pihak.
Dukungan Fans Indonesia Bikin Paes Terkagum-kagum
Sebelum melakukan debutnya bersama Timnas, Paes merasakan lonjakan signifikan pengikut di media sosialnya.
Dukungan yang ia terima, baik di dunia maya maupun nyata, benar-benar luar biasa.
“Dukungan yang saya terima sungguh tak masuk akal. Tiba-tiba, saya dipuja oleh begitu banyak orang,” ujar Paes dalam wawancara dengan The Athletic.
Kiper FC Dallas ini mengakui bahwa euforia besar tersebut membuatnya harus menjaga jarak dengan media sosial untuk menjaga fokus.
Ia menambahkan, “Saya perlu menemukan cara yang berbeda dalam berinteraksi di media sosial. Kadang, itu bisa terasa berlebihan, jadi saya memutuskan untuk mengambil jeda sejenak.”
Antusiasme Fans di Dunia Nyata
Selain di dunia maya, Paes juga merasakan atmosfer dukungan yang tak kalah hebat saat berada di stadion maupun di luar lapangan.
Setiap kali Timnas Indonesia berlaga, suasana stadion selalu penuh semangat dan positif.
Bahkan ketika sedang tidak bertanding, antusiasme fans tetap terasa, baik saat latihan maupun di hotel tempat tim menginap.
“Anda bisa melihat angka-angka dukungan di internet, tapi lebih dari itu, sulit untuk benar-benar memahami besarnya antusiasme ini. Bahkan kami tak bisa keluar dari hotel tanpa pengawalan,” ujar Paes.
Dengan dukungan yang begitu besar, Maarten Paes berharap bisa terus memberikan yang terbaik bagi Timnas Indonesia.
